IMAGES ET PHOTOS EN ERUPTION LORS D'EXPEDITIONS SUR LES VOLCANS ACTIFS DU MONDE

L'île d'Ambrym au VANUATU (666 km2 ; 44 x 30 km située par 16°15’S et 168°05’E)

Le volcan Ambrym, est un grand stratovolcan basaltique reposant sur des fonds de 600 m au Sud, 1400 m au Nord, allongé selon une fracture N105 recoupant une fracture N5. Le cône surbaissé de base est surmonté par un grand anneau de tufs, celui-ci est entaillé par une caldeira de 12 km de diamètre qui délimite « la plaine de cendres », légèrement inclinée vers l’Est, datée à 2000 ans au C14.

Rem : Une épaisse série de pyroclastites basaltiques reposant sur un édifice lavique est associée à la formation de la caldeira d’Ambrym (12 km de diamètre). Les produits composant cette série sont remarquables par leur association avec une grande caldeira et par la succession des dynamismes éruptifs qu’ils traduisent. Cette série comporte à la base des dépôts de type Maar, qui passent graduellement à des hyaloclastites de type surtseyen, puis à des coulées de cendres au sommet. Ces produits correspondent à la vidange, au cours d’une éruption cataclysmique complexe, d’un réservoir basaltique présentant un début de différenciation par cristallisation fractionnée. Le rôle de l’eau, fondamental dans le déclenchement et l’évolution de cette éruption, explique le caractère fortement explosif des dynamismes, surprenant pour un magma basaltique.

Cette Caldeira est occupée par deux cônes volcaniques principaux,
le Marum (alt. 1270 m) et le Benbow (alt. 1159), et plusieurs cônes adventifs comme le Mbuelesu, sur le flanc est du Marum. L’activité récente se concentre dans ces cratères ainsi que le long de fissures, généralement occupés par un lac de lave qui se vidange soit sous forme de coulées de laves intra-caldeira ou fissurales externes, soit sous forme de dépôts de cendres. Les cratères Benbow, Marum, Mbwelesu sont en activité quasi permanente, et leur zone d’activité est équipée depuis 1994 d’une station automatique de surveillance relayée par satellite ARGOS.

© Yashmin CHEBLI
Plus d'infos en collaboration avec VOLCANODISCOVERY